航空运输虽然起步较晚，但发展异常迅速，特别是受到现代化企业管理者的青睐，原因之一就在于它具有许多其他运输方式所不能比拟的优越性。概括起来，航空货物运输的主要特点有
1.航空运输的优点
（1）速度快。"快"是航空运输的最大特点和优势。现代喷气式客机，巡航速度为800~900km/h，比汽车、火车快5~10倍，比轮船快20~30倍。距离越长，航空运输所能节约的时间越多，快速的特点也越显著。
（2）机动性大。飞机在空中飞行，受航线条件限制的程度比汽车、火车、轮船小得多。它可以将地面上任何距离的两个地方连接起来，可以定期或不定期飞行。尤其对灾区的救援、供应、边远地区的急救等紧急任务，航空运输已成为必不可少的手段。
（3）舒适、安全。喷气式客机的巡航高度一般在10000m左右，飞行不受低气流的影响，平稳舒适。现代民航客机的客舱宽畅，噪音小，机内有供膳、视听等设施，旅客乘坐的舒适程度较高。由于科学技术的进步和对民航客机适航性严格的要求，航空运输的安全性比以往已大大提高。
（4）基本建设周期短、投资小。要发展航空运输，从设备条件上讲，只要添置飞机和修建机场。这与修建铁路和公路相比，一般说来建设周期短、占地少、投资省、收效快。据计算，在相距1000km的两个城市间建立交通线，若载客能力相同，修筑铁路的投资是开辟航线的1.6倍，开辟航线只需2年。
2.航空运输的缺点
航空运输的主要缺点的飞机机舱容积和载重量都比较小，运载成本和运价比地面运输高。由于飞行受气象条件一定限制，影响其正常、准点性。此外，航空运输速度快的优点在短途运输中难以充分发挥。因此，航空运输比较适宜于500km以上的长途客运，以及时间性强的鲜活易腐和价值高的货物的中长途运输。