运输成本是因运输的策划和管理活动而产生的。在物流各项成本中，运输一般是最大的一项成本支出，在对整个美国企业2002年物流成本的统计结果显示，运输成本占总成本的一半左右。
库存周转对运输成本的影响主要通过运输批量来影响总的运输成本的：不同的库存周转率代表不同的库存持有策略，在年销售量不变的条件下，企业库存周转越快，存货的补给频率则越高，相应的运输批量也越小。这种运输批量的变化，对于特定的物流系统，运输成本也相应发生变化，总的变化趋势是随库存周转的加快而升高。但是这种变化趋势在不同的库存周转水平是不同的：在库存周转率比较低的范围增加时，总的运输成本增加的速度并不是很快;但在库存周转率比较高的范围增加时，总的运输成本增加的速度要大大增加。为什么会是这样的呢？因为在库存周转率比较低时，企业的存货水平较高，补货的周期较长，每次补货的数目较大，只要一次补货的数量大于物流系统最大的运输车辆的一次最大的装载量，运输的每车成本（车辆消耗成本、人工成本）不会发生变化（因为全年的运输总量是一定的），变化的只有管理费用，它随运输次数的增加而增加，但在总运输成本中所占比重不大，因此，总运输成本随库存周转率增大而增大，但增加趋势不是太快。但是，在库存周转已经很快的条件下，再提高库存的周转率，补货频率就相应快速增加，每次的补货量快速减小，当补货的量小于运输车辆最大的运载量时，企业必须考虑用小一些的运输工具来降低运输成本，尽管如此，单位商品的运输成本还是会随运量的减少而增加，加上那些随运输次数变化的管理费用，运输成本会随库存周转率的提高迅速增加。