日前,超音速喷气机公司Aerion公布了超音速概念客机AS3。该机飞行速度可能达到每小时3000英里(即4828公里每小时),单次航班可搭载50名乘客。若成功面世,AS3可把洛杉矶飞东京航线的9个多小时缩短至2.5小时。
Aerion公司表示,AS3将“融合革命性的技术进步,以提高效率并减少超音速飞行对环境的影响”。研发团队“围绕潜在客户的意见”正在为进行概念化和设计工作。
今年早些时候,Aerion扩大了与美国国家航空航天局(Nasa)兰利研究中心(Langley Research Center)的持续合作关系,“目的是加速实现商业高速飞行和更快的点对点旅行,特别是研究3-5马赫范围的商业飞行” 。
Aerion董事长,总裁兼首席执行官Tom Vice表示:“在Aerion,我们的愿景是建立一个人类可以在三个小时内连接地球上任何两点的未来。超音速飞行是起点,但这仅仅是起点。”
在AS3升空之前,Aerion计划推出其飞行速度达每小时1000英里(约等于1609公里每小时)的AS2公务机。该公司将在2027年建造,测试,定制飞机并最终将其投入使用。AS2在目前的风洞测试飞行中已经成功覆盖了78,000海里。
Aerion并不是超音速市场上唯一的参与者。美国初创公司Boom Supersonic和Spike Aerospace也在努力重新引入超音速客机。
Tom Vice表示,AS2在2023年投入生产已经取得了“重大”进展。AS2背后的团队包括“世界上最著名的航空航天公司,包括波音,GE,Spirit Aerosystems,赛峰,BAE,霍尼韦尔,Aernnova,GKN和雷神技术公司”。他们将与Aerion合作设计和制造飞机。
注:马赫数是飞行的速度和当时飞行的音速之比值,大于1表示比音速快,同理,小于1是比音速慢。马赫数大于5左右为超高音速。