我国首个火星探测器“天问一号”于7月23日发射，截至目前飞行里程已经突破4亿公里。在这个过程中，其完成了深空机动、深空自拍照、多次轨道中途修正等挑战。
据国家航天局的消息，截至1月3日6时，“天问一号”探测器已经在轨飞行163天，飞行里程突破4亿公里，距离地球约1.3亿公里，距离火星约830万公里。
目前，探测器姿态稳定，按计划将在一个多月后实施近火制动，进入环火轨道，准备着陆火星。
预计春节前后，天问一号将被火星捕获。另外，此前中国首次火星探测任务新闻发言人、国家航天局探月与航天工程中心副主任刘彤杰表示，经过漫长的飞行后，天问一号预计将于今年5月份在火星北半球的乌托邦平原着陆。这个着陆点在古海洋和古陆地交界处，科学家认为该地方有很高科学价值。
后续，天问一号还面临着三道难关：在火星引力范围之内近火捕获；找到一个好窗口进入火星大气；火星车释放到火星表面上，让它走起来并开展探测。