在大连港(4.00,0.00,0.00%)我们看到，由于铁路直接修道港口，使得报关、装货、卸货几乎都能同时进行，这大大提高了运输效率，同时也降低了运输成本。应该说海路铁路联运应该是作为当地的主导运输方式，但是记者在调查中发现了一个奇怪的现象，在大连港，海路铁路联运只占到了货物运输总量的10%，有30—40%的运输量靠海路之间运输，剩下50—60%的运输量依然靠海路和公路联运。这说明，公路运输依然是主要的运输途径。为什么会出现这样的现象呢？这其中的问题究竟出在哪里呢？
这里是位于大连港港区的一家物流公司，这家公司承担着长春一汽进口汽车零配件的配送工作。从大连到长春约700公里，一个载重的标准集装箱，从大连港到长春经由公路运输成本会是多少呢？ 5月7号下午三点，从货场装好货后，记者坐上周洪东的货车启程出发。周洪东说：“每个月都是跑，要是最多的时候都跑12、13趟。最多的时候？少的也六、七趟。”
周洪东告诉记者，这次配送的货物是刚刚从日本到港的汽车变速箱，重量是26吨。从大连到长春一路都是高速，如果不出意外的话，大概在10个小时左右就可以到达长春。他这个车油耗是36、37。5月7日晚10点，货车到达了辽宁和吉林省交界的毛家店收费站，这里等待缴费的货车排起了长队。大约十分钟后，李文缴费595元过关。进入吉林省地界，已经是晚上11点多种，路况开始变得不太好，司机也非常疲劳，决定休息一下再走。
8号早上9点，我们到达了高速公路长春南出口。这是最后一个收费站，收费130元。8号上午十点，我们到达了位于长春经济开发区的中床国际物流公司长春分公司，经过简单的验货手续后，货物被直接送到了距离这里约3公里的一汽工厂。记者粗略估算了一下，如果不算上休息时间的话，这一车货从大连港到长春工厂，实际花费的时间大约是10个小时。运输费用在四千块钱左右。周洪东告诉记者，这还是单程的成本，如果回程没有合适的配货的话，这一趟不仅白跑，可能还要亏损。周师傅说：“没有回城货物，我们这趟赔很多钱，公司赔两三千块钱的样子。就是这样。”
“如果我们成本控制不好，整个的话保本都保不上。所以现在像我们去年一共300台车，现在已经停了80台。我们对一些原来可能认为有利润空间，可以算钱的项目，现在已经是赔钱了，没法再进行下去了” 中床国际物流集团长春分公司运营经理林上涵说，从2009年开始，柴油涨价，运费上升，他预计今年他们公司的成本增长比2010年增加800多万。2009年的毛利润还能有30%，但是到今年毛利润还不到10%。他给记者算过一笔账，一个40英尺的国际标准集装箱，通过公路从大连港重载运到长春，大概的费用是4000块钱，而铁路运输费用只需要2800块钱，少1200块钱，节省20_30%。如果按照这家物流企业每年2万个标准集装箱的运输量计算，每年节省的成本高达2400万元。那么，既然公路运输利润微薄，这家公司为什么不选择海铁联运这种成本相对较低运的输方式，将集装箱从大连港口直接通过铁路运到长春呢？林上涵说：“如果大连港运到长春，集装箱运过来，火车最快也得三天。700多公里的距离，为什么需要三天？因为箱子不可能说，假如一汽说我今天有两个集装箱着急，你马上给我运过来，他做不到。他不能为两个箱子发一个专列，需要等60个箱子凑齐的时候发一个专列。”
在国际上，铁路比公路便宜20—30%，水路比公路便宜三分之二，联运是运输成本最低的一种方式。那么为什么大连港海铁联运有时价格反而比公路还要高呢？记者决定按照联运路线从大连重走一趟长春，看看究竟是什么情况？5月12号下午，记者来到大连港二期码头，刚进码头，塔吊正在把一批集装箱装上火车，这批货是当晚要发往长春的。大连集益物流有限公司运营总监窦广鹏说：“ 这个货我们今天打算发到长春东，我们这个业务实际来说整票是50多个集装箱，这是其中的一票。现在是33个集装箱。也就是说这33个集装箱是先到长春，然后后面还会有一列车皮跟它汇合。”
窦海鹏告诉记者，从大连港发货到长春市，主要有铁路运输和长春内陆港到市区的汽车短导两个环节，而他正是这批货铁路运输部分的代理商，负责找到车皮并凑够一定数量的货发到长春，从大连到长春并不是每天都走班列。窦海鹏告诉记者，货物在港内存放只要不超过3天就不会有存储费用，他这个环节的主要成本，是塔吊装卸和铁路运费，窦广鹏说：“铁路运输费用一个集装箱3000多一点，加上内陆的短导，不超过4000块钱。”
记者比较了一下，从大连港到长春内陆港有大概700多公里的距离，一个集装箱铁路运费是3000元左右，而从长春的内陆港到市区的这个段路只有几公里、十几公里，也就是窦广鹏说的短导，费用却将近1000元！为什么短导费用这么高呢？记者决定去长春内陆港看一看。第二天下午，记者来到长春内陆港，从大连港海铁联运过来的集装箱就存放在这里。由于窦海鹏从大连港发的那33个集装箱暂时还不会运走，要等她全部50个集装箱运到后才统一提走，记者只好随机找到了一辆来运货的汽车,了解短导运输的费用。正在提货的货车司机沐师傅说：“车上拉的是建材，要拉到东北亚石材城去，这货从大连过来的。一天能正常的话两到三趟吧，整个路上行程有几公里，收费500块钱左右。”
开车的沐师傅跑这条短导线路已经有六七年了，他告诉我们市内短导的费用是按趟收费，给货主卸完货之后还要把空箱子运回长春内陆港，不搭载任何货物。这样往返一趟，价格在500块钱左右，也就是说一个标准集装箱市内运输只有几公里，但费用达到了500多元！但是运输公司并没有太高的利润空间。
二十分钟后，沐师傅把货送到了离长春内陆港3公里的目的地东北亚石材城，在这里记者见到了货主高老板，他说：“从大连走的海铁联运，海铁还是比较快，成本上肯定是海铁便宜啊，一个小箱子便宜几百块，就是长春市内这一节贵了。”
老板说， 虽然铁路运输便宜了些，但是短导运输不便宜，加在一起的价格根公路运输相差不多。
记者从头算了一笔账，货物以海铁联运的方式从大连港到长春市区，除去一级货运代理商的利润，货主花费了3500元---包括铁路运输部分的3000元，以及长春市内的运输费500元。这个数字和记者之前体验的公路运输所花费的4000元相比，只少了500元。联运的成本优势并不是分明显。
林上涵告诉记者，目前联运业务占他们业务总量的比例不高 。一方面是因为联运成本优势并不明显，另一方面，从货主的意愿来看，货主进口货物需求，有时多有时少，而铁路货运在时间和货物量上不能和客户的需求匹配，所以他们更愿意选择相对灵活的公路运输。他说：“单程来算，铁路要稍低一些，但是从运费角度是低，但是从整体来说，这个工厂的角度来看，库存压力会/很大，可能为了这个满足的生产，它要备100个到200个，最少是这样的一个量的集装箱库存，100个，一个集装箱的货值是几十万美元，这样可能涉及到几亿资金的占用，这样一个情况。”
大连港集装箱发展有限公司副总经理曲伟告诉记者，由于铁路运力不足以及灵活性差等原因，的确有很多像中床国际这样的物流公司不得不选择公路运输。而且，很多时候，货物从大连港经铁路运到内陆腹地之后，还需要公路短导才能将货物运到目的地，多次的卸货倒货，势必导致成本上升。曲伟说：“有一些内陆干港，包括铁路的一些内陆的站点，拖车的价格有的采取了外包给车队的方式，有的采取了铁路自己来做的方式，那么这些方式有的时候价格上跟一些，跟其他的一些纯公路运输方式相比，它的价格比较高，。。。由于短导这一段的价格的上涨，那么已经抵消掉了在铁路线上运输这一段的竞争的价格优势，所以有的时候客户也会感觉到采用联运的方式在价格上跟纯公路运输来比，价格优势并不明显。”